Vejle Havns slæbebåd Jeppe Jensen II var i december på arbejde i Horsens han, hvor den ydede bistand til et fragtskib lastet med stål. Men det er en overtrædelse af Havnelovens §9 stk. 6 nr. 2, der ganske vist tillader kommunale selvstyrehavne – som Vejle Havn – at udføre skibsrelaterede hjælpetjenester, herunder slæbebådsservice. Men kun hvis der ikke er private aktører på markedet, der er interesseret i at udføre opgaven.

Det fremgår af et svar fra transportminister Ole Birk Olesen (LA) til folketingsmedlem Anders Johansson (C).

Havnedirektør Knud Vang Nielsen, Vejle Havn, har tidligere over for Vejle Amts Folkeblad hævdet, at der er tvivl om fortolkningen af loven. Men det afviser transportministeren i sit svar.

Der er enkelte kommunalt ejede havne, der må udføre slæbebådstjenester, fordi de fra ”gammel tid” har udført denne type service – de såkaldte Grandfathers Rights. Men Vejle Havn er ikke omfattet af denne hævdvundne rettighed.