Kort før jul - den 19. december - ankom støtteskibet Esbern Snare til Flådestation Frederikshavn, og dermed blev der sat et foreløbigt punktum for seks års dansk piratjagt ud for Somailas østkyst.

Det danske mandat i indsatsen udløb med 2014, og derfor havde Esbern Snare siden den 7. december haft kursen sat mod den nordjyske flådeby til et tiltrængt hvil for det store krigsskib og en velfortjent juleferie for besætningen, der havde været af sted i fire måneder.

Kajen var fyldt godt op af forventningsfulde familiemedlemmer, der var kommet fra hele Danmark for at byde deres kære velkommen hjem, og der blev sædvanen tro viftet ivrigt med de små medbragte dannebrogsflag.

I piratjagtens tegn havde et yngre medlem af den ventende familiære velkomstkomite dog i dagens anledning fundet piratflagene frem. En sød og sjov gestus – især set i lyset af, at denne besætning, på dens fire-måneders lange togt, ikke havde set skyggen af én eneste somalisk pirat.

Esbern Snare har periodevis været udsendt i piratmissionen siden 2010, men uafbrudt siden september 2013.

Det er endnu uvist, om Danmark fortsætter med at bidrage til piratjagten i 2015.

(Klik på billederne for at få vist i fuld i størrelse.)

Billedtekster:

Billede 1: Esbern Snare flankeret af bugserbåd og helikopter på vej ind på Flådestation Frederikshavn.

Billede 2: Søværnets to skibe af Absalon-klassen. I forgrunden Esbern Snare (L17) og i baggrunden Absalon (L16).

Billede 3: Forventningsfulde forældre venter spændt på deres søn...

Billede 4: ...der havde været savnet.

Billede 5: Piratflagene var også fundet frem i dagens anledning.

Billede 6: Esbern Snare-skibschef, kommandørkaptajn Henrik Holck Rasmussen, interviewes af TV2 ved ankomsten til flådestationen.

Billede 7: Glade besætningsmedlemmer kunne efter et fire måneders langt togt se frem til en velfortjent juleferie.

Billede 8: Chef for Søværnets 2. eskadre, hvortil Esbern Snare hører, kommandør Torben Mikkelsen, havde stor ros til Søværnets samlede piratmission og arbejde med at transportere kemiske stoffer ud af Syrien.

Billede 9: Et menigt besætningsmedlem fra søsterskibet Absalon stod klar med flag i lommen til at byde sine kollegaer velkommen hjem.

(Fotos: Anders Per Gajhede)