Passagertal for årets første kvartal viser, at de sorte skyer fortsætter med at trække sammen over Karup Lufthavn.

Det markante fald i antallet af passagerer, som lufthavnen oplevede efter Cimber Sterlings konkurs den 3. maj sidste år og resten af 2012, fortsætter i år. Og prognoserne peger på, at lufthavnen i 2013 ender med kun at få 60 - 70 procent af det antal passagerer, som der skal til for at drive lufthavnen.

Af den samlede passagermængde i Karup Lufthavn i henholdsvis 2012 og 2011 udgjorde årets første kvartal 29,3 procent i 2012 og 26 procent i 2011.

Hvis det billede gentager sig bare nogenlunde i 2013 vil lufthavnen ende med at have haft et sted mellem 110.000 og 130.000 passagerer.

Det er langt fra de 180.000 passagerer, som bestyrelsesformand Arne Lægaard i januar i år betegnede som nødvendige for at opretholde en rentabel forretning.

-Vi har behov for 180.000 passagerer for at få det til at løbe rundt,” fastslog Arne Lægaard over for check-in.dk.

I december sidste år bevilligede de ni kommuner, der ejer lufthavnen, ekstraordinært 5 mio. kroner til lufthavnen og stillede en lånegaranti på et tilsvarende beløb. Men hvis ikke passagertallet vokser i 2013 i forhold til 2012, så ser det sort ud for lufthavnen, der sandsynligvis endnu en gang må gå til ejerne med hatten i hånden.