Fregatten Iver Huitfeldt er på vej mod Danmark efter 183 dages piratjagt ud for Somalia.

Danmarks aktive deltagelse i NATO’s antipirat-operation Ocean Shield i farvandet ud for Somalia er ovre i denne omgang efter fregatten Iver Huitfeldt har sat kursen mod Danmark.

Det skriver Søværnets Operative Kommando i en pressemeddelelse.

Det skulle være sket allerede i starten af april, men Folketinget forlængede missionen med tre uger – officielt for at lukke et midlertidigt hul i NATOs flådestyrke i regionen. Reelt var det formentlig udsigten til den snarlige frigivelse af de seks gidsler fra Shipcraft-coasteren Leopard, der var årsag til forlængelsen.

De seks gidsler blev endeligt frigivet i forrige uge, da de somaliske pirater overdrog gidslerne til frømænd fra fregatten Iver Huitfeldt.

Besætningen på Iver Huitfeldt nåede også en anden lykkelig sømilepæl inden kursen blev sat mod Suez-kanalen og Danmark. 10. maj kunne fregattens besætning – og deres kolleger i den internationale flådestyrke fejre, at det var et år siden den sidste kapring af et skib fandt sted i operationsområdet.

Fregatten har på de 183 dage tilbagelagt 41.355 sømil i det Indiske Ocean, Det Arabiske Hav og Aden Bugten.

Under udsendelsen har Iver Huitfeldt været indsat i operationer, der har spændt fra befrielse af Torm Kristina, der var under angreb af pirater, besøg hos lokale ledere på Somalias kyst og besøg hos fiskere til søs.

I alt har orlogsskibets boardinghold besøgt 113 skibe og mindre fartøjer, og Iver Huitfeldt har været i radiokontakt med 666 handelsskibe for at fortælle om faren ved pirateri i området, og hvad handelsskibene kunne gøre for at beskytte sig selv.

I januar 2013 blev PETER WILLEMOES besætning afløst af IVER HUITFELDTs egen besætning, der efter knap fire måneder i operationsområdet nu sejler skibet hjem.