SAS-koncernens nye salgs- og marketingdirektør Eivind Roald luftede i juli sidste år muligheden for en direkte rute fra Stavanger til oliebyen Houston.

Og nu er SAS gået et skridt videre i sonderingerne.

Således mødtes SAS i sidste uge med repræsentanter fra et bredt udsnit af den norske olieindustri i Stavanger, der er Norges olieby nummer ét. Og i november sidste år havde SAS et lignende møde med olieindustrien i Oslo.

- Nu vil vi gå i dialog med de enkelte virksomheder for at kortlægge mere konkret hvad hver enkel har af behov, sagde Eivind Roald til NRK efter mødet i Stavanger.

Inden sommerferien er det SAS' plan at træffe en beslutning om hvorvidt ruten skal åbnes eller ej. Hvis det bliver et ja, vil det blive fra starten af 2014.

Af de 70.000 passagerer, der hvert år rejser mellem Houston og Skandinavien, rejser de 15.000 fra Stavanger. Det er langt fra nok til at drive en rentabel rute med et af SAS’ store Airbus A330 eller A340-fly. Men olievirksomhedernes ansatte rejser ofte på Business Class eller First Class med andre selskaber. Og derfor er det en interessant kundegruppe at få fat i for SAS og skræddersy et produkt til. For i dag rejser mange af dem via Amsterdam, Frankfurt og London til Houston.