Speditør Ove Søltoft, JN Spedtion A/S har fredag 3. august tilbragt fire hektiske årtier i speditionsbranchen.

Det er en markant karakter i dansk speditionsbranche, der i morgen fredag kan fejre 40 års jubilæum i speditionsbranchen. Direktør Ove Søltoft, J.N. Spedition, der er født Pandrup i Vendsyssel i 1954, startede karrieren med en læreplads hos Frederikshavn Speditionsforretning i 1972. Da Frederikshavnshavn Speditionsforretning opkøber JN Spedition A/S i Herning i 1975 bliver den nu udlærte speditør Ove Søltoft ansat i JN Spedition.

Her bliver han medejer i 1985 på en tidspunkt, hvor virksomheden står midt i et vadested, fordi kernekunderne i den danske tekstilindustri i stort tal sender produktion ud i verden.

- Siden JN Spedition startede i slutningen af 60’erne, havde vi fokuseret på tørlaster, specielt for tekstilindustrien, der siden starten af 80’erne havde flyttet produktionen ud til eksempelvis Tyrkiet, Spanien og Portugal. Derfor var vi nødt til at finde andre varetyper og helst nogen, der var mindre konjunkturfølsomme. Derfor valgte vi, at fokusere på fødevarer, fordi vi holder ikke op med at spise, selv om krisen kradser. Samtidig var og er Danmark en stor fødevareproducent og derfor var det oplagt at satse på temperaturregulerede fødevaretransporter, siger Ove Søltoft.

Strategien har vist særdeles bæredygtig, selv om JN Spedition opererer i et meget konkurrencepræget marked.

I 2000 overtager Ove Søltoft – som hovedaktionær - sammen med Henrik Jagd Nielsen og Per Thastrup Kristiansen JN Spedition A/S fra stifteren Jørgen Nielsen.

Tre år senere kan virksomheden flytte ind i nybyggede lokaler på Hvidelvej i Herning, hvor selskabet i dag er aktivt på to adresser.

JN Spedition har siden 90’erne udviklet sig til en betydende aktør for fødevarelogistik på det nordiske marked. Derfor valgte virksomheden med Ove Søltoft i spidsen i 2010 at trodse finanskrisen og investerede omkring 80 millioner kroner i et helt nyt fødevare-logistikcenter ved Skandinavisk Transportcenter ved Køge. Med kombineret temperaturreguleret højlager og administration ved motorvejen opnåede Herning-virksomheden ikke bare en bedre placering i forhold til distributionen af levnedsmidler i Hovedstadsområdet, men også i forhold til de hastigt voksende markeder i Sverige, Norge og Finland.

Også denne satsning har vist sig at være særdeles bæredygtig.

- Vi har netop fordoblet parkeringsarealet i Køge, fordi der var behov for plads til flere trailere og lastvogne og vi starter nu på at udvide kontorfaciliteterne til det dobbelte, fordi vi har brug for plads til flere ansatte, fortæller Ove Søltoft.

I 2013 planlægger Ove Søltoft og partere, at udvide lagerfaciliteterne, herunder både køl og fryse-lager, til det dobbelte.

Selv om JN Spedition ekspanderer voldsomt på den nye lokation i Østdanmark, så står virksomheden ikke stille i Herning.

- Tvært imod. Vi har faktisk ansat fem nye speditører i løbet af det sidste år i Herning, fordi vi styrer logistikken til de nordiske lande fra hovedsædet i Herning. Vores speditører i Køge er udelukkende beskæftiget med den indenlandske spedition i Danmark, fortæller Ove Søltoft.

JN Spedition A/S var indstillet til branceforeningen Danske Speditører og Transport-Tidendes EFFIE-pris i både 2011 og 2012.

Ved siden af JN Spedition A/S og søsterselskabet JN Køl & Frys A/S, tager Ove Søltoft sig tid til at passe syv professionelle bestyrelsesposter, samt opgaven som kasserer i Midtjyllands Speditørforening.

Han er gift med Mona Søltoft, som han blev viet til i 1976. Parret har to voksne børn

Den sparsomme fritid bliver brugt i parrets sommerhus ved Blokhus.