Den 16. juni kl. 17.30 blev Schipol lufthavnens bane 18L - også kendt som Aalsmeerbaan - lukket for flytrafik.

Anledningen var reparationsarbejder, der betød, at lastbiler lejlighedsvis havde brug for at krydse banen.

Banen var endnu ikke blev åbnet for flytrafik, da en flyveleder i kontroltårnet mellem kl. 20.20 og 20.40 gav i alt ni fly tilladelse til at benytte banen til starter, og fejlen blev først opdaget, da lufthavnens myndigheder reelt afleverede kontrollen over banen tilbage til flyvelederne.

I mellemtiden havde i alt ni fly benyttet startbanen, heriblandt fly fra Alitalia, Air France, KLM og Royal Air Maroc.

Sagen betragtes med stor alvor af den hollandske havarikommission, selvom flyvelederkontrollen LVNL forsøger at nedtone begivenheden. LVNL hæfter sig ved, at alle ni fly gennemførte deres starter uden forstyrrelser i klart vejr og med en startbane med fuld sigtbarhed. Herudover forklares det, at kontroltårnet havde fuldt udsigt over startbanen og kunne have grebet ind, såfremt andre køretøjer var på vej til at krydse startbanen.