Orkanskader vil forskubbe godsbalancen mellem havnene i New Orleans og Houston

Der er reel risiko for, skriver den belgiske transportavis LeLLoyd, at vandmasserne og de store mængder affald, som i øjeblikket dominerer området omkring New Orleans, er starten på en lang række økonomiske problemer for beboerne i regionen, der blev ramt af orkanen Katrina.

Der vil gå år, før orkanens negative effekt på det økonomiske klima i regionen vil være udtømt.

New Orleans’ havn, der spiller en væsentlig rolle for økonomien ikke alene for byen af samme navn, men for hele landet, er en af de industrier, der er værst ramt. Sidste år modtog havnen 6.000 skibe, der læssede/lossede omkring 32 millioner ton, hvoraf 72 procent udgjorde importvarer til landet.

Over halvdelen af den amerikanske eksport af korn går via havnen i New Orleans, som i øvrigt også er det vigtigste center for kaffeimporten.

Hele det mønster har orkanen Katrina fejet på gulvet, - og selvom korneksporten er ved langsomt at komme i gang igen, så er det ikke tilfældet for en lang række andre varer, og det er langt fra sikkert, at det gods på sigt vil komme tilbage til New Orleans havn.

Havnen i Houston, der er den vigtigste amerikanske havn hvad angår eksporthandelen, har stor medfølelse med den ramte region, men har på den anden side også en vis interesse i at tiltrække yderligere trafik og vækst til havnen, - og det kan i dag konstateres, at en stor del af skibene, der før sejlede til New Orleans, nu omdirigeres til Houston.

Havnemyndighederne i Houston har besluttet at udnytte situationen og vil nu fremskynde en påtænkt forbedring af havnefaciliteterne, hvilket i endnu højere grad vil pege på Houston som et attraktivt alternativ til New Orleans.

-----