United States Agency for International Development (USAID) har givet DHL officielt mandat til at samordne og dirigere de internationale flytransporter med nødhjælp til katastrofeområdet ved den amerikanske golfkyst.

Onsdag i sidste uge landede DHL’s katastrofehold på Little Rock Air Force Base i Little Rock, Arkansas, som i de kommende to uger skal danne hub for ankommende nødhjælpsfly døgnet rundt. Fornødenhederne, der kommer med fly, vil blive omlastet til lastbiler og kørt ud til ofrene for orkanen Katrina i de nødstedte områder ved den amerikanske golfkyst.

– En del af DHL’s sociale engagement er vores katastrofe-beredskab, der med kort varsel kan rykke ud og styre håndteringen af nødhjælp i lufthavne og ud til de kriseramte områder, siger administrerende direktør i DHL Express Patrick Andersen.

– En halv snes fly har indenfor de seneste 36 timer transporteret omkring 282.450 Nato-måltider til Little Rock, og de 158.200 heraf er allerede nået frem til Camp Beauregard i Pineville, Louisiana. Nødhjælpsmåltiderne, der er ”ready to eat” kommer fra Frankrig og Storbritannien. DHL’s katastrofehold består af frivillige medarbejdere. Til dato har 33 DHL medarbejdere udtrykt ønske om at deltage i hjælpearbejdet – og heraf ankommer de første 15 til katastrofeområdet i disse timer. Luftvåbnet har indtil nu stået for alt arbejde på landjorden, men så snart DHL holdet ankommer, tager vi over. Vi samarbejder med de lokale leverandører hvad angår materialer og er også i gang med at indleje lagerkapacitet, så vi kan oplagre varer forsvarligt, som vi ikke er i stand til at flytte til destinationen med det samme. På den måde sikrer vi, at nødhjælpen kommer effektivt frem til de nødstedte, og vi har efterhånden stor erfaring på området, fortæller Patrick Andersen.

DHLs katastrofeteam består af frivillige DHL medarbejdere, der stiller med ekspertviden på logistikområdet. Holdet ledes af DHLs Chris Weeks, der sammen med kollegerne gennemførte distributionen af omkring 7.000 ton nødhjælp til tsunamiofrene i december 2004.

-----