Britisk marineofficer advarer mod våbenkapløb med de somaliske pirater.

Indsættelsen af civile bevæbnede vagter ombord på handelsskibe i Adenbugten og Det indiske Ocean er ingen garanti for at piraterne holder sig væk.

Det spår den britiske officer, oberstløjtnant Andy Price, Royal Marines, ifølge defencemanagement.com.

Price – der er stabschef ved EU’s flådestyrke i Adenbugten EU NAVFOR – spår, at piraternes næste træk bliver fastmonterede og måske tunge maskingeværer.

Det vil øge piraternes ildkraft i en sådan grad, at de stadigt mere populære civile bevæbnede vagter vil miste deres ildoverlegenhed.

Hidtil har piraterne kun anvendt håndvåben og panserværnsraketter med en begrænset rækkevidde. Det var tidligere nok til at overbevise skibsføreren til at standse og overgive skib og besætning til piraternes nåde. Men hvor pigtrådsspærringer og brandslanger en gang kunne få piraterne til at opgive og søge efter lettere ofre, så vil piraterne snart finde på modforholdsregler med de bevæbnede vagter på handelsskibe.

Andy Price erkendte på en piratkonference i Bruxelles i sidste uge, at det endnu ikke er lykkedes de somaliske pirater at kapre handelsskibe med bevæbnede vagter.

- Men piraterne har udvist stor fleksibilitet og har tidligere været hurtige til at tilpasse sig de modforholdsregler, så der er indført fra såvel den merkantile søfart som fra de internationale flådestyrker i området. Senest har vi set, at EU NAVFOR’s forsøg på at bremse piraterne allerede når de forlader Somalias kyst, bliver imødegået af piraterne, der nu medbringer gidsler ombord på piratmoderskibene. Det gør det svært og meget risikabelt at anvende militær magt, påpegede oberstløjtnanten.

- Piraterne vil tilpasse sig igen. Med fastmonterede maskingeværer er vi tilbage til fortidens kamp på bredsider og de vil blive ved med at skyde indtil besætningen overgiver sig, spåede Andy Price.

Ifølge kampagneorganisationen Save Our Seafarers, så har pirater kostet 62 søfolk livet over de sidste fire år og mere end 3500 har været taget som gidsler.