Fjord Line A/S fik et forrygende sommerhalvår i nærtrafikken mellem Hirtshals og Kristiansand.

Flere end 81.000 biler – en fremgang på 14 procent i forhold til 2008 - blev overført med katamaranfærgen ”Fjord Cat”, der sejlede sin sidste tur i denne sæson i denne uge. Passagertallet er vokset med 6 procent i forhold til 2008.

- Beslutningen om at indsætte katamaranfærgen i trafikken mellem Hirtshals og Kristiansand har på alle måder indfriet vore forventninger, siger rederiets direktør Gert Balling. Det har været et hektisk halvår siden vi startede op den 30. april i år, og så lever vi fuldt ud op til vore budgetter på overfarten.

Markedet har taget godt imod Fjord Line på trods af, at selskabet måtte ligge stille i 2009 som følge af at Kristiansand Havn ikke ville udstede besejlingstilladelse for sejlads i sommerhalvåret. Havnen krævede, at det skulle være en helårsrute, men katamaranen er imidlertid ikke bygget til at modstå de ofte barske vinterstorme i Skagerrak. Udelukkelsen fra Kristiansand Havn i 2009 har været en stor økonomisk belastning for Fjord Line.

I alt er der gennemført 654 sejladser med katamaranfærgen på tværs af Skagerrak siden første afgang den 30. april. Fjord Lines markedsandel på overfarten Hirtshals-Kristiansand var på 25 procent mod 24,8 i 2008.

Efter sidste regulære sejlads søndag aften sejlede ”Fjord Cat” til Frederikshavn for vinteroplægning. Den sættes igen i drift i højsæsonen den 15. april næste år. Først i 2012 - når rederiets nye cruisefærger tages i brug - vil overfarten mellem Hirtshals og Kristiansand blev opgraderet til en helårsrute i Fjord Lines regi.