Fjord Line har indgået en aftale med Bergen Group Fosen om bygning af to nye cruisefærger.

Skibene skal leveres i marts 2012 og oktober 2012. Med de nye skibe vil Fjord Line kunne tilbyde daglig afgange på overfarten mellem Hirtshals, Stavanger og Bergen. - Vi har igennem længere tid været i markedet efter brugt tonnage som supplement til ”Bergensfjord”, men er efter nøjere vurdering kommet til den konklusion, at bygning af to helt nye skibe vil give os en bedre konkurrence-kraft på overfarten mellem Vestlandet i Norge og Danmark, siger administrerende direktør i Fjord Line koncernen, Ingvald Fardal.

Kontrakten mellem Fjord Line Danmark A/S og Bergen Group Fosen A/S har en værdi på 103 mio. euro pr. skib.

Hvert af de to nye skibe bliver på 4000 tons dødvægt og får en længde på 170 meter. Til sammenligning er Hurtigrutens ”Trollfjord” 135 meter langt. De to topmoderne cruisefærger vil blive udstyret med 300 kahytter, hvoraf en stor del vil være suiter. Der bliver plads til 1500 passagerer ombord. På vogndækkene bliver der plads til 600 personbiler eller i kombination med lastbiler et mindre antal personbiler

Skibene indrettes med restauranter, cafeer, taxfree butikker og lokaliteter for kurser og konferencer.

Skibsdesign og Bergen Group Fosen Finn Falkum Hansen er arkitekt på projektet. Han har også været arkitekt for bl.a. hurtigruteskibene Trollfjord og Midnatsol. Fjord Lines nye cruisefærger skal udstyres med miljøvenlige motorer og udstødning af miljøskadelige stoffer skal være på et absolut minimum

- Vi er meget tilfredse at være valgt som leverandør af de to nye cruisefærger til Fjord Line. Både for koncernen Bergen Group og vore 250 medarbejdere på Fosen er dette en stor anerkendelse af lang og omfattende erfaring med både skibsdesign og skibsbygning. Aftalen er også en bekræftelse på Bergen Groups konkurrencedygtighed i et internationalt krævende skibsbygningsmarked, siger koncernchef Pål Engebretsen.

Selve skroget til de to cruisefærger skal bygges hos Bergen Groups polske samarbejdspartner, Stocznia Gdansk. Alt arbejde med udrustning og den endelige færdiggørelse af skibene vil blive udført hos Bergen Group Fosen.

Fjord Lines nuværende passagerfærge Bergensfjord blev bygget ved Fosen Værft i 1993. Også de to skibe fra Hurtigruten Trollfjord og Midnatsol er bygget på Fosen, der også stod bag cruiseskibet The World. I de senere år har værftet bygget Stena Traveller og Stena Trader for det svenske Stena rederi.

- Fjord Lines ambition er at vokse i markedet for færgetransport med passagerer og gods mellem Norge og EU. Vore analyser viser at væksten vil komme på linjen mellem Vestlandet og Danmark. Bergensfjord vil blive udfaset når begge de nye skibe er leveret og sat i drift, oplyser Ingvald Fardal videre.

Som følge af kapacitetsforøgelsen mellem Vestlandet og Danmark vil behovet for mandskab på Fjord Line skibe blive øget fra de nuværende ca. 120 til 250 personer.

Fjord Line Danmarks direktør Gert Balling understreger at rederiet længe har arbejdet på at få to skibe sat i drift mellem Vestlandet og Danmark. Han mener det vil få stor betydning for turismen fra EU-landet til den vestlige del af Norge.

- Med to moderne og veludstyrede cruisefærger skal de rejsende sikres en effektiv og miljørigtig transport, og tilbydes en oplevelse og moderne komfort. Fjord Line vil på mange måder kunne tilbyde en forlængelse af det anerkendte cruisetilbud Hurtigruten har fra Bergen og nordover i Norge, siger Gert Balling.